金属塑料3D打印：炒作与静音革命

金属3D打印技术在过去几年中一直是增材制造(AM)领域中讨论最多的技术。它提供了令人兴奋的，复杂的终端使用能力，塑料3D打印承诺在其崛起的媒体知名度10年前。

然而，与塑料不同的是，金属很早就兑现了承诺。值得注意的是，在金属的流行期间，热塑性AM一直在经历一场安静的革命。它已经有条不紊地发展起来，为最终使用的零件提供了创造性的新应用，并为小批量制造提供了持续的创新。

不可否认，金属3D打印的发展改变了AM世界。每一家财富500强公司和初创企业现在都想从这项技术中分一杯羹。

但在我看来，有两件事变得很明显：金属AM正处于“炒作周期”-热塑性3D打印非常熟悉的东西-考虑到塑料的持续上升趋势，它将重新成为人们关注的焦点。

并行开发

当通用航空公司3D打印金属末用零件作为其飞跃发动机燃料喷嘴时，金属开始受到关注，从而使这项技术合法化，以满足工程应用的要求。这一成功成为增长的催化剂，促使其他制造商考虑将技术、供应商和研究团队投入到金属增材制造的开发中。围绕这项技术的炒作迅速增长，因为它被兴奋地宣布为真正的最终使用增材制造解决方案。

围绕金属3D打印的兴奋已经超过热塑性AM，以及在其30多年的存在中所发生的持续创新。塑料3D打印继续改变机械设计，制造工具，牙科和正畸过程，举几个例子。

热塑性最终用途部件的创新已经与金属平行发展，但没有同样的号角。金属与塑料之间存在着不正确的关联：仅仅因为越来越多的新供应商进入金属市场，并不意味着金属领域的创新比热塑性塑料更多。

现实是，塑料3D打印市场比金属市场要大得多。

塑料在几乎所有的制造过程中都比金属使用得多，因此热塑性增材制造对社会的影响要大得多。你无法度过你的一天，不使用数百个项目，已经积极影响塑料3D打印机在设计周期。

热塑性3D打印的新创新正在生产出完全符合最终用途零件生产要求的解决方案。此外，具有与普通金属相当强度的新热塑性材料越来越多地用于熔丝制造(FFF)技术。可行的工程级材料，如聚酰胺，ABS，碳和玻璃填充材料，以及其他越来越多地进入FFF市场，用于添加系统，如BigRep‘s。

其中许多特种塑料正被工业制造商稳步采用，用于以前由金属部件主导的各种强度依赖的应用。而且它们通常提供的强度与重量比远远超过铝。

机会

很明显，AM最大的增长机会仍然在于热塑性塑料，而不仅仅是因为FFF技术在材料和应用方面的不断进步。这也是由于塑料的许多间接好处。

例如，随着丝碎技术和可生物降解材料对致力于创造一种可持续的、闭环制造工艺的工业制造商变得越来越有吸引力，这将使材料成本大幅降低，FFF技术成为唯一的解决方案。

金属3D打印将发现它的“启蒙的斜率”[在炒作周期中，新技术的优势开始被理解。同时，增材制造革命将继续由越来越多的日常生产公司主导，这些公司投资和实施热塑性AM工艺，以释放增材制造的好处，例如降低成本和提高质量，同时减少库存和其他物流。

对整个行业来说，随着增材过程的使用越来越多，这是令人兴奋的。随着热塑性AM继续在工业和终端应用领域确立其长期寻求的主导地位，金属将达到大肆宣传周期的“幻灭低谷”。在此期间，业界会很好地考虑正在进行的尖端增材制造在塑料方面的进步！

（中国工控网）

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